Burgemeester Marga Waanders aan het woord

De burgemeester hanteert het streven naar brede welvaart als kompas om de koers naar de toekomst uit te zetten. ‘Het gaat niet alleen om economische voorspoed en meer, meer, meer. Mij gaat het om een goed leven voor iedereen en ook voor de mensen die na ons komen. Met zulke vraagstukken krijgen studenten Bestuurskunde te maken als zij het werkveld instromen.’ Ze bepleit daarom dat de opleiding ruim aandacht besteedt aan de grote thema’s waar de samenleving mee worstelt. Daarnaast zijn er vaardigheden nodig zoals analytisch vermogen en de kunst om processen te sturen en partijen bij elkaar te krijgen, inlevingsvermogen en resultaatgericht denken en handelen.

Waanders denkt dat het onderwijssysteem van NHL Stenden, Design Based Education, het makkelijker maakt om dicht op de actualiteit het onderwijs vorm te geven. Gelijktijdig zorgt het ervoor dat studenten methodisch, analytisch en interdisciplinair kunnen werken aan teamopdrachten. ‘Het brengt leren en praktijk bij elkaar. Zo’n concept heeft tijd nodig om in te voeren en je moet tussentijds kijken of het bevalt en wat eventueel beter kan en moet.’ De inbreng van de werkveldadviescommissie wordt volgens haar met waardering aanvaard. ‘We hebben er op gehamerd dat voor een goede borging van publieke waarden het hebben van een moreel kompas onderdeel moet uitmaken van de competenties. Een voorbeeld: De digitalisering neemt een hoge vlucht. Dan moet een ambtenaar weten welke ethische aspecten daaraan vast zitten en hoe hij of zij zich daartoe verhoudt. We zien die thematiek nu veel sterker terugkomen in het onderwijsaanbod.’

Thorbecke is wat haar betreft in de ontwikkeling van vaardigheden en kennis van studenten niet het eindpunt, maar legt vooral een basis. ‘In de praktijk zullen ambtenaren zich verder moeten bekwamen. Het publieke domein vereist een levenlang leren. Het helpt als er voldoende zelfkennis aanwezig is om ook de valkuilen in het eigen karakter te kennen en de leemten in kennis.’