Mark Borodi

Van keuken naar kantoor

Eigenlijk wilde ik altijd chef worden en geen studie volgen, maar toen een vriend van mijn vader vertelde over zijn zoon die Hospitality Management had gedaan, dacht ik: laat ik dit ook proberen. Ik koos voor de fast-track opleiding, waarbij de eerste twee jaar in één jaar worden afgerond. Inmiddels zit ik in mijn laatste jaar.

Zo kwam de stage tot stand

Het vinden van mijn stage ging bijzonder. Eerst solliciteerde ik in het Midden-Oosten vanwege de goede voorwaarden zoals huisvesting en eten, maar na maanden zonder reactie nam ik contact op met NHL Stenden’s Caribbean-coördinator Femke Beeren. Zij hielp mijn cv verbeteren en benaderde mogelijke stageplekken. Binnen drie weken was alles geregeld.

Werkzaamheden op de revenue-afdeling

Op de revenue-afdeling maak ik rapporten, analyseer ik financiële cijfers en help ik mee strategieën te bedenken voor de prijszetting. Het financiële aspect spreekt me enorm aan. Ik heb dyslexie en dysgrafie, talen waren nooit mijn sterkste kant, maar ik spreek toch vijf talen! Met cijfers ben ik juist heel goed. Wiskunde en analytisch denken zijn echt mijn kracht.

Leven en cultuur op Curaçao

Het leven op Curaçao is bijzonder gastvrij. Mensen zijn open en vriendelijk, en wanneer ik Engels spreek of een paar woorden Spaans probeer, wordt dat enorm gewaardeerd. Ik woon in een huis met veertien studenten en ben de enige internationale student. De Nederlanders die hier wonen zijn open-minded, waardoor het makkelijk is om contact te leggen.

Huisvesting vinden was in het begin wel een uitdaging. Mijn eerste plek voldeed niet aan mijn verwachtingen, maar na twee weken vond ik een nieuw huis dichtbij Jan Thiel. Het is een fijne buurt met een prachtig uitzicht, een plek waar ik me echt thuis voel tijdens mijn stage.

Opvallend vind ik de culturele verschillen: iedereen groet elkaar op straat, iets wat in mijn geboortestad met bijna een miljoen inwoners helemaal niet gebruikelijk is. “Als ik dat in Roemenië zou doen, zouden mijn kaakspieren na een paar uur protesteren,” lach ik. Hier probeer ik me aan te passen: soms zeg ik ‘hallo’, soms knik ik alleen.

Theorie versus praktijk

School heeft me geleerd probleemoplossend te denken, maar op stage merk ik pas echt hoe dat werkt. Op school leer je vaardigheden, maar hier doe je het echte werk: rapporten maken, data analyseren en strategieën bedenken. Beide zijn belangrijk, maar in de praktijk leer je het meest.

Vrije tijd en sociale leven

Naast het werk geniet ik volop van het eiland. Ik maak makkelijk vrienden, vaak ook met locals. Curaçao biedt veel: streetfood bij Otra Banda, uitgaan bij Mambo Beach, abseilen of skydiven. Je hoeft je hier nooit te vervelen.

Toekomstplannen

Over de toekomst denk ik nog na. Mijn interesses liggen bij hospitality, finance én de auto-industrie. Mijn vader heeft een autodealer, dus ik ben letterlijk tussen de auto’s opgegroeid. Misschien combineer ik die werelden later.

Waarom een internationale stage?

Een internationale stage is veel meer dan werkervaring. Het gaat ook om leren omgaan met een andere cultuur, nieuwe mensen ontmoeten en jezelf uitdagen. Curaçao biedt precies die ervaring. Aan andere studenten zou ik zeggen: niet te veel nadenken, ga gewoon! Je weet nooit wat je te wachten staat – net zoals bij mij, ik werd enorm verrast.