Priscilla Vink

Managers van de toekomst

“Veel van onze medewerkers zijn enorm gemotiveerd, maar ze hebben niet allemaal een hotelschoolachtergrond. Ze leren het vak in de praktijk, maar missen soms de theoretische bagage om strategisch mee te denken. Toen één van hen aangaf graag verder te willen studeren, maar niet fulltime terug naar school te willen, zijn we samen gaan zoeken naar een alternatief. Zo kwamen we uit bij het duale Work & Study-programma van NHL Stenden. Ze werkt vier dagen bij ons en volgt één keer in de twee weken lessen in Leeuwarden. Die combinatie bleek perfect. Inmiddels hebben we vijf medewerkers die dit traject volgen en allemaal doen ze het fantastisch.”

Medewerkers binden en behouden

“Wij betalen de opleiding. Investeren in mensen is voor mij de kern van goed werkgeverschap. Je laat zien dat je in ze gelooft en je geeft ze de kans om verder te komen. De studenten die meedoen aan het programma hebben allemaal een enorme drive. Ze werken vaak al een tijdje in de horeca en kiezen heel bewust voor dit vakgebied. Ik krijg daar ontzettend veel energie van. Ik geloof er echt in dat dit is wat opleiden van de toekomst is: leren door te doen. En het mooiste is dat hun enthousiasme anderen in het team ook inspireert.”

Kennis direct toepassen in de praktijk

“De studenten komen vaak met opdrachten of theorieën uit hun lessen en dan kijken we samen hoe we dat hier toepassen. Een student kwam bijvoorbeeld met de trend rond matcha- en pumpkin-spice-dranken. In Gorinchem was dat nog vrij nieuw, maar we hebben toch besloten het te gaan proberen. Als het hier succesvol blijkt, is de kans heel groot dat ze het bij andere Van der Valk hotels ook overnemen. Zo brengen studenten actuele trends binnen waar we als organisatie van leren, het is mooi om zo de wisselwerking van dit programma te zien.”

Advies aan andere werkgevers

“Als een werkgever twijfelt over deelname aan het Work & Study-programma, zou ik zeggen: waar twijfel je over? Je krijgt gemotiveerde medewerkers, directe toepassing van kennis in je bedrijf en je bouwt aan de toekomst van je organisatie. Dat is geen kostenpost, dat is investeren in de kwaliteit van jouw bedrijf. De studenten van nu zijn straks de basis van je organisatie. Dáármee bouw je aan de toekomst.”