“Bij de Engelstalige opleiding Information Technology in Emmen werk je samen met studenten uit zo’n 35 verschillende landen, van Vietnam tot Mexico. Die diversiteit is het succes van de opleiding, want al die verschillende achtergronden maken het interessant. Het kan voordeel hebben voor je carrière, want veel grote ICT-bedrijven zijn internationaal. Stel, je wilt bij Atos ICT-systemen verzorgen voor de Olympische Spelen, dan krijg je te maken met experts van over de hele wereld. Tijdens de opleiding heb je hier al geleerd om met mensen uit andere culturen samen te werken.”
Learning by doing
“Voor studenten uit het buitenland is het aantrekkelijk om bij ons te studeren omdat we in Nederland een hoog opleidingsniveau hebben. Vervolgens wordt de keuze voor NHL Stenden vaak gemaakt vanwege onze opleidingsfilosofie: learning by doing. Als je graag in de boeken zit en naar colleges luistert, is een keuze voor een ander instituut wellicht te overwegen; dat is niet onze manier. Maar vind je het prettig om een probleem van een klant voorgelegd te krijgen, zelf het initiatief te nemen en dat in groepsverband op te lossen, dan is deze opleiding perfect voor je. Door zulke praktijkervaring leer je om direct een bijdrage te leveren.
Onder internationale studenten heerst vaak het beeld dat je bij Information Technology alleen maar leert programmeren, maar dat is slechts één van de pijlers van de opleiding. Daarnaast leer je allerlei professionele skills, zoals communicatie en leiderschap. Je bent pas geschikt voor het werkveld als je niet alleen weet hoe je een probleem oplost, maar ook met bedrijven kunt omgaan.
Interessant is het project ‘Innovate’, aan het eind van het eerste jaar. Daarbij bouwen studenten een innovatief product, dat nog niet bestaat. Buitenlandse studenten signaleerden bijvoorbeeld dat studenten in Nederland vaak met de fiets naar school komen, maar snel een lekke band krijgen doordat de bandenspanning te laag is. Zij bedachten een fietsenstandaard die de bandenspanning meet en via een telefoonapp weergeeft, zodat je weet wanneer het beter is om je band op te pompen.”
Internationale studenten leveren een bijdrage
“Ik krijg weleens de vraag waarom het nodig is dat we internationale studenten bij ons laten studeren, die vervolgens de geleerde kennis weer mee naar huis nemen. Maar ik zie wat anders gebeuren. Onze internationale studenten komen vier jaar lang met het Nederlandse bedrijfsleven in aanraking. Meer dan de helft van hen vervolgt zijn weg vervolgens hier en gaat een bijdrage leven aan onze samenleving. En dat hebben we hard nodig in ons vakgebied, want er is een schreeuwend tekort aan IT-specialisten.”