Henk was genomineerd voor deze IMRF-award vanwege zijn langdurige inzet voor het verhogen van de maritieme veiligheid op zee en zijn bijdrage op het gebied van de maritieme Search And Rescue (SAR). Vanuit zijn rol als docent aan het MIWB houdt hij zich al jarenlang bezig met het geven van onderwijs op het gebied van maritieme radiocommunicatie en maritieme veiligheidstrainingen. Via zijn werk bij het MIWB is hij actief betrokken geweest bij diverse EU-projecten die als doel hadden het voor een grote doelgroep ontwikkelen en beschikbaar maken van lesstof op gebied van maritieme veiligheid en radiocommunicatie.
Namens het MIWB is Henk ook al jaren actief lid van de International Association for Safety and Survival Training (IASST) waarvan hij momenteel de voorzitter is. De IASST is een internationale organisatie die probeert wereldwijd het niveau van maritieme veiligheidstrainingen te verbeteren door samenwerking en uitwisseling van kennis te stimuleren. Naast zijn baan bij het MIWB is Henk al 25 actief als vrijwilliger bij de Koninklijke Nederlandse Reddingmaatschappij (KNRM), waarbij hij per oktober van dit jaar zijn functie als schipper van KNRM-station Paal 8 Terschelling heeft overgedragen aan Peter Terpstra. Voorlopig blijft hij nog actief als plaatsvervangend schipper op dit KNRM-station.
Voor Henk kwam de nominatie voor de IMRF-award als een volslagen verrassing, te meer omdat de genoemde werkzaamheden door hem als een vanzelfsprekendheid altijd zijn uitgevoerd. Hij voelt zich enorm vereerd dat hij is genomineerd en trots op het feit dat hij door de jury tot winnaar van de award is uitgeroepen.
Een bijzonder feit is dat het KNRM-reddingsstation Paal 8 Terschelling in 2018 de IMRF Team award For Outstanding Team Contribution to Maritime SAR Operations heeft gewonnen, voor twee acties waarbij Henk destijds als schipper betrokken was. In tegenstelling tot 2018 werden de IMRF Awards dit jaar niet tijdens een fysieke bijeenkomst maar tijdens een “online event” op 19 oktober bekend gemaakt.