Aniek van den Ouweland

“Op mijn vierde verhuisden we als gezin naar Zweden. Ook al was ik nog ontzettend jong, toch heeft deze periode in mijn vroege jeugd iets in mij wakker geschud. Ik ben sindsdien altijd gefascineerd geweest door andere culturen, de natuur en het gevoel van vrijheid. Dat verklaart ook mijn liefde voor Scandinavië en mijn keuze voor een studie in de toerismesector. Reizen is voor mij een stap in het onbekende, waarin je jezelf uitdaagt door andere mensen én culturen te leren kennen.   

Bijles en ezelsbruggetjes als redding

“Ik kwam van het mbo en wilde graag doorstuderen, maar ik twijfelde of ik het hbo wel aankon. Daarom koos ik voor Ad Tourism Management. Die twee jaar voelden overzichtelijk en veilig. Ik dacht, als ik dit haal, kan ik daarna altijd nog doorstromen. Zoals ik al had verwacht, waren de lessen bedrijfseconomie pittig, maar met bijles, ezelsbruggetjes en veel visuele uitleg lukte het en haalde ik zelfs zevens en achten op dit vak.”

Een eigenzinnige route

“Toen ik mijn Ad-diploma in the pocket had, moedigden familie, vrienden én docenten me aan om verder te studeren. De bachelor Tourism Management voelde voor mijzelf ook als een logische volgende stap. Dankzij mijn Ad-achtergrond had ik meer praktijkervaring dan sommige andere bachelor studenten. In de doorstroom van de Ad naar de bachelor heb je in vergelijking met de bachelor studie meer stages. Achteraf gezien ben ik alleen maar blij dat ik deze route heb gekozen.”

Tussen de zwoegende studenten

“Na vier jaar studeren mocht ik met trots mijn bachelor diploma in ontvangst nemen. Als cadeau trakteerde ik mezelf op een welverdiende working holiday in Nieuw-Zeeland. Zoals elke backpacker nestelde ik me regelmatig in een bibliotheek, op zoek naar wifi, een plek om mijn mobiel op te laden en als ik het goed trof een comfortabele bank waar ik een paar uren op kon vertoeven.Geregeld zat ik tussen de zwoegende studenten die geconcentreerd over hun studieboeken gebogen zaten. Met een grijns bedacht ik me dan: dit hoef ik nooit meer.” 

De wereld op z’n kop in Nieuw-Zeeland

“Maar hoe vaker ik die studenten in een bieb zag zitten, hoe meer het toch begon te kriebelen. Ik had al mavo, mbo, Ad én een bachelor gehaald. Waarom zou een master me dan niet lukken? Het voelde als de wereld op z’n kop: ik die ooit als advies ‘basis/kader’ kreeg en straks een master zou doen! In één van die Nieuw-Zeelandse bibliotheken heb ik de knoop doorgehakt en me ingeschreven voor de master.”

Een rugzak vol ervaring

“Met de master International Leisure, Tourism & Events Management is mijn missie voltooid (voor nu). Vanaf dag één heb ik me ontzettend thuis gevoeld binnen deze hogeschool. Ik verwacht dat mijn eindstation weer op NHL Stenden is - door ooit zelf les te geven. Die wens steek ik niet onder stoelen of banken, maar zeg ik gewoon hardop. Want ik geloof dat als je iets echt wilt, dat het je gaat lukken. Voor nu wil ik eerst ervaring opdoen binnen de toerismebranche. En ik wil blijven reizen. Maar wie weet tref je me over een aantal jaar weer hier in de wandelgangen. Met - zoals ze dan zo mooi zeggen - een flinke rugzak vol ervaring!”