Afbeelding
Toen Mohamad Kimel vijf jaar geleden vanuit Syrië naar Nederland kwam, stond hij voor een nieuwe start. Vandaag de dag runt hij zijn eigen bedrijf Unlock the Meal, waarmee hij Syrische maaltijden bij mensen thuis bezorgt. Zijn motivatie? “De keuken van mijn cultuur delen, maar dan professioneel.”
De smaak van een goed idee
“Toen ik net in Nederland woonde, had ik als alleenstaande student weinig tijd om te koken. Halal opties waren beperkt en fastfood was vaak de enige keuze.” Ondanks een grote Syrische gemeenschap viel hem op dat de Syrische keuken nauwelijks bekend was bij het brede publiek. “Dat voelde als een gemiste kans. En dus dacht ik: waarom breng ik het niet zelf op de markt?”
Mohamad begon met uitgebreid onderzoek naar de Nederlandse markt, testte gerechten, verzamelde feedback en werkte aan zijn branding. Zijn ervaring als ondernemer in Syrië én in Turkije hielp hem om met vertrouwen te starten.
Unlock the Meal: méér dan alleen eten
Het succes kwam sneller dan verwacht. “Supermarkten toonden direct interesse. De eerste bestellingen overtroffen mijn verwachtingen.” Wat zijn concept uniek maakt? “De combinatie van authenticiteit en professionaliteit. We leveren niet zomaar eten, we leveren een ervaring.”
Unlock the Meal is duurzaam, gezond én handig: het bespaart klanten tijd, terwijl ze genieten van authentieke smaken. Mohamad importeert ingrediënten uit verschillende werelddelen, waarbij hij let op prijs, kwaliteit en communicatie.
Groeien met hulp van het Center for Entrepreneurship
Zijn opleiding International Business en het Center for Entrepreneurship (CfE) spelen een grote rol in zijn succes. “Het CfE was een gamechanger. Dankzij hen leerde ik netwerken, kreeg ik toegang tot het juiste advies én werd ik gekoppeld aan mensen die me écht verder hielpen. Roy Rocks was een enorme steun.”
Ook zijn minor paste perfect bij zijn plannen. “Ik gebruikte de tijd om aan mijn website te werken en mijn onderneming verder uit te bouwen. Binnenkort maak ik een handleiding voor personeel, zodat het bedrijf ook zonder mij doordraait.”
Toekomstplannen en advies
De droom is helder: een franchise opbouwen zoals KFC, en uiteindelijk internationaal uitbreiden. Zijn advies aan andere studenten met ondernemersambities? “Wees geduldig, bouw je netwerk, en schrijf je in bij het CfE. Het opent deuren waarvan je niet wist dat ze bestonden.”
Wat hem drijft? Uitdagingen. En de trots om Syrische maaltijden op een manier te presenteren zoals ze het verdienen.
Bekijk ook de video van Mohamad.