RUN-EU Circular Society Event brengt Europese onderzoekers en studenten samen in Leeuwarden

Fryslân bleek een passende gastregio. De provincie heeft een circulariteitsscore van 10,6 procent. Daarmee ligt Fryslân boven het Nederlandse gemiddelde van 9,8 procent en ruim boven het wereldwijde gemiddelde van 6,9 procent. Een sterke positie die de regio een logische plek maakt voor Europese kennisuitwisseling.

Tijdens het programma kwamen experts samen rond actuele vraagstukken op het gebied van water, afval en plastics. Internationale keynote speakers deelden hun visie op de rol van regio’s in het versnellen van de circulaire transitie.

In bedrijfspresentaties en labbezoeken kregen deelnemers een kijkje in de praktijk. Daar werd zichtbaar hoe onderzoek, onderwijs en het werkveld samen werken aan concrete oplossingen.

Peter de Boer, Institutional Lead RUN-EU bij NHL Stenden, kijkt terug op een intensieve en waardevolle bijeenkomst: “Het was een programma waarin veel nieuwe verbindingen zijn ontstaan. Met dit RUN-EU-event brachten we onderzoekers, bedrijven en onderwijs samen rond urgente vraagstukken over water, afval en plastics. Door samen aan concrete oplossingen te werken versterken we innovatie én dragen we direct bij aan de brede welvaart van onze regio: economisch, ecologisch en sociaal.”

Buiten je eigen bubbel kijken

Naast het formele programma was er veel ruimte voor ontmoeting en uitwisseling. Creatieve sessies, workshops en excursies nodigden deelnemers uit om ideeën te delen en nieuwe samenwerkingen te verkennen.

Willemien Veele, onderzoeker Circular Plastics bij NHL Stenden, ervaarde de meerwaarde van het Europese netwerk: “Het event bracht nieuwe contacten met partners die ik nog niet kende. Het was waardevol om te zien waar zij mee bezig zijn en waar onze kennis elkaar kan versterken. Europese projecten helpen je om buiten je eigen bubbel te kijken. Verschillende culturen en manieren van werken geven je weer een nieuwe blik.”

Ook Elias Eder, onderzoeker bij FHV Vorarlberg University of Applied Sciences, benadrukte die open sfeer: “Het was heel makkelijk om met elkaar in gesprek te gaan en ideeën te delen. De creatieve sessie hielp ons echt vooruit. Je kon het netwerk letterlijk zien groeien.”

Van ontmoeting naar samenwerking

Op de laatste dag stond reflectie centraal. In een gezamenlijke creatieve sessie en plenaire afsluiting verkenden partners hoe de samenwerking binnen RUN-EU verder versterkt kan worden.

Studenten speelden daarbij een belangrijke rol. Meer dan vijftig internationale studenten uit de RUN-EU-alliantie presenteerden hun onderzoek tijdens een internationaal studentencolloquium. Daarmee werd opnieuw zichtbaar hoe nauw onderwijs en onderzoek met elkaar verbonden zijn.

Met dit evenement liet NHL Stenden zien hoe internationale samenwerking en regionale praktijk elkaar versterken. Drie dagen lang stond Leeuwarden in het teken van werk dat hier dagelijks gebeurt: samen bouwen aan een circulaire toekomst.

De gesprekken die in Leeuwarden zijn gestart, gaan verder. Binnen RUN-EU blijven partners samenwerken aan onderzoek, delen ze expertise en ontwikkelen ze nieuwe initiatieven voor duurzame en circulaire regio’s in heel Europa.