RUN-EU: Europese samenwerking met regionale impact in Noord-Nederland
Hoe zorgen we ervoor dat talent, innovatie en ondernemerschap tot bloei komen? Die vraag staat hoog op de Europese agenda. In recente EU-rapporten, waaronder het invloedrijke Draghi-rapport over het concurrentievermogen van Europa, wordt benadrukt dat nauwere Europese samenwerking cruciaal is om tekorten aan talent aan te pakken en innovatie beter te verbinden aan maatschappelijke opgaven. Met name voor perifere regio’s zoals Noord-Nederland is die samenwerking essentieel.
Om die reden bundelt RUN-EU de krachten van Europese universiteiten en hogescholen, met regionale impact als expliciet doel. Via het European Stakeholder Engagement Centre (ESEC) wordt maatschappelijke betrokkenheid versterkt op het gebied van ondernemerschap, Future Innovators Labs (FILs) en maatschappelijke dienstverlening (RETOS). Studenten, docenten en regionale partners krijgen daarbij de ruimte om samen te werken aan oplossingen met zichtbare impact.
NHL Stenden als aanjager van ondernemerschap binnen RUN-EU
NHL Stenden speelt een voortrekkersrol binnen RUN-EU op het gebied van ondernemerschap. Samen met Hans Schulski en het Centre for Entrepreneurship ondersteunt de hogeschool studenten bij het ontwikkelen en opschalen van hun ideeën en dat gebeurt niet alleen in het klaslokaal. Tijdens de RUN-EU Knowledge Mission in Friesland in april 2025 kwamen docenten en mkb-partners samen voor bedrijfsbezoeken, gastcolleges en gezamenlijke verkenningen van duurzame innovaties. Ook internationale programma’s voor studenten, zoals SAP Green Growth: Circular Entrepreneurship in a Sustainable Society en LEX Accelerating & Celebrating Entrepreneurship, geven het ondernemerschapsonderwijs een stevige impuls. Het hoogtepunt vormt het RUN-EU Entrepreneurship Festival in Leeuwarden in maart 2026, waar internationale studententeams werken aan echte bedrijfsuitdagingen en hun oplossingen presenteren in een finale in Dragon’s Den-stijl. Achter de schermen wordt daarnaast gewerkt aan een mentorprogramma dat studenten langdurig begeleidt in hun ondernemerschapsreis.
Future Innovators Labs
Ook jong talent krijgt een podium binnen RUN-EU. In tien Future Innovators Labs (FILs) maken kinderen en jongeren van 6 tot 17 jaar kennis met Science, Technology, Engineering, Arts en Maths (STEAM) door duurzaam te ontwerpen. Dit gebeurt onder meer in het Challenge Lab van NHL Stenden bij de PABO in Groningen, met betrokkenheid van Age Wesselius en student Lynn Veldmate. Hier werken studenten samen met basisschoolleerlingen uit de regio aan open science en kennisdeling, onder andere via events zoals INNHOTON, waar dit jaar het thema Smart Cities / Smart Villages centraal staat. In oktober 2025 start bovendien de Challenge Class, waarin leerlingen van 10 tot 14 jaar volgens de STEAM-methodologie werken aan de thema’s verbinding maken en verantwoordelijkheid nemen voor je leefomgeving en technologie en gelijkwaardigheid.
Naast leerlingen en studenten staat ook professionalisering van docenten centraal. Via SAP’s zoals Designing and Implementing STEAM-Activities in the Future Innovation Lab en Your University en Designing STEAM Projects for Pre-University Students wordt ingezet op kennisdeling onder docenten en docenten in opleiding. De samenwerking binnen RUN-EU leidde daarnaast tot nieuwe Europese projecten, zoals Tinkerverse: een Erasmus+ initiatief dat vanaf 2026 maker education voor jonge kinderen versterkt.
Return to Society
Maatschappelijke impact vormt een rode draad binnen het programma Return to Society (RETOS) onder leiding van Ellen de Bruin. Via Service Learning en vrijwilligerswerk worden studenten gestimuleerd hun kennis in te zetten voor de samenleving. SAP’s zoals Service-Learning Programme for Lecturers ondersteunen docenten bij het integreren van deze werkvormen. Volgens docent Marianne Currie laat internationale samenwerking binnen RUN-EU zien hoe Service Learning studenten uit verschillende disciplines samenbrengt, onderwijs vernieuwt en tegelijk concrete meerwaarde oplevert voor de regio. Die uitwisseling biedt ook nieuwe inspiratie om vergelijkbare initiatieven in Leeuwarden verder uit te bouwen.
Portal of opportunities
De verbinding met de samenleving krijgt de komende jaren verder vorm. NHL Stenden draagt bij aan het nieuwe Portal of Opportunities, dat studenten koppelt aan maatschappelijke partners en praktijkgerichte vraagstukken. Via internationale open calls ontstaan interdisciplinaire projecten, zoals Enhancing Financial Literacy for Vulnerable Communities. In dat kader brachten Howest studenten een bezoek aan het Social Innovation Lab, onder begeleiding van Lucas Zwolle. Zij ontmoetten lokale partners en speelden het serious game 1 uur in de schulden om financiële kwetsbaarheid beter te begrijpen. Een tweede project met W*ORT en FHV staat gepland voor het voorjaar van 2026. Tot slot lanceert RUN-EU een vrijwilligersprogramma ter ondersteuning van afstudeeronderzoeken via praktijkplaatsen in landelijke en kwetsbare regio’s, waarbij NHL Stenden in 2026 aansluit.
Meedoen? Zo haak je aan bij RUN-EU
RUN-EU biedt volop kansen voor studenten, docenten en regionale partners die internationaal willen samenwerken aan regionale ontwikkeling via ondernemerschap, onderwijsvernieuwing en maatschappelijke impact. Meer weten of bijdragen? Neem contact op via run-eu@nhlstenden.com.
