Onzichtbare plastics - Wildlands Adventure Zoo
Eerstejaarsstudenten van de Engelstalige opleiding Logistics Management gingen aan de slag voor opdrachtgever Wildlands Adventure Zoo. Het park in Emmen wilde meer inzicht krijgen in de verschillende soorten plastics die via leveranciers de horeca binnenkomen. Het gaat om de zogenoemde ‘onzichtbare plastic’ in de horeca, die je als bezoeker niet direct ziet, denk bijvoorbeeld aan de verpakking van een zak friet.
“Ons belangrijkste doel was meer inzicht te krijgen in wat er aan de voorkant binnenkomt. Wij hebben minder invloed op wat onze bezoekers het park inbrengen, alleen waar wij wél invloed op hebben is wat er binnenkomt via onze leveranciers. Eén van onze doelen is om de duurzaamste dierentuin van Nederland te zijn en het circulaire proces van afvalverwerking is hier heel belangrijk voor. “Arno Flokstra, logistiek coördinator afdeling Hospitality & Service bij Wildlands.
Over het project
“Allereerst bezochten wij met onze groep de opdrachtgever. Wij konden direct al belangrijke vragen stellen om goed van start te kunnen gaan met het project en kregen direct een kijkje achter de schermen.” Thanh Huyen Thoai Nguyen, student. In samenwerking met het lectoraat Circular Plastics kregen de studenten meer kennis over de verschillende soorten plastics, en welke impact deze hebben op het milieu. Het lectoraat stelde handscanners beschikbaar, waarmee studenten het type plastic konden scannen en daarmee data ophaalden die iets vertelde over hoe eenvoudig of lastig het is om deze soort plastic te recyclen.
“De studenten konden hiermee de plastic stromen in beeld brengen. Elke groep studenten focuste zicht op één restaurant in het park. De focus lag op de plastics die binnenkomen bij het restaurant na transport. Het was uiteindelijk aan de studenten om met een goed advies te komen voor reducering en ook een balans te kunnen vinden tussen verpakking en de mate van hygiëne. Je kan je voorstellen dat niet alles even makkelijk te vervangen is door karton.” aldus docent Ineke Nevels.
De studenten gingen allereerst aan de slag met data, en deden zelf ook inzichten op door kritisch te kijken naar de omgeving van het restaurant. “Een aantal studenten kwam tot de eenvoudige conclusie dat er binnen de omgeving van het restaurant geen inlevercontainers waren voor plastic flesjes, ook hier waren ze dus op aan het letten.” Ineke Nevels.
Met de verzamelde data gingen de studenten vervolgens aan de slag met een LCA (Life Cycle Assessment), een methode om de milieu-impact van een product te bepalen. Op basis hiervan brachten zij mogelijke verbeteringen en alternatieven in kaart en formuleerden zij een advies voor reductie en alternatieve oplossingen aan Wildlands.
Wat heeft deze samenwerking opgeleverd?
Voor Wildlands is de samenwerking met studenten waardevol. “Zij passen nieuwe kennis toe en krijgen de tijd om echt dieper in de data te duiken. Die tijd ontbreekt ons soms in de alledaagse werkzaamheden”, vertelt Flokstra. De onderzoeksresultaten maken knelpunten zichtbaar en geven aanleiding om processen opnieuw onder de loep te nemen. Daarbij kijken de studenten niet alleen naar duurzaamheid, maar ook naar aspecten als omzet en efficiëntie.
Een concreet voorbeeld is de samenwerking met onze sausleverancier. Wildlands heeft inmiddels afgesproken om af te stappen van de losse mayonaiseverpakkingen en over te gaan op een pompsysteem. “Natuurlijk brengt ook dit weer andere afwegingen met zich mee. Het is duurzamer, maar tegelijkertijd is het verbruik hoger. Zo maak je continu de afweging tussen duurzaamheid en kostenefficiëntie.”
Ook in de toekomst wil Wildlands blijven samenwerken met NHL Stenden. “NHL Stenden is een belangrijke regionale partner voor ons op het gebied van onderzoek”, aldus Flokstra.
