Renewable Polyester Specialties

Binnen Renewable Polyester Specialties ontwikkelen we nieuwe bio‑polyesters op basis van gemengde polyesterafvalstromen. Door fossiele grondstoffen te vervangen door gerecyclede én biobased alternatieven bouwen we aan een circulaire kunststofketen. Met behulp van moleculaire recycling maken we hoogwaardige bio‑copolyesters geschikt voor toepassingen in onder meer verpakkingen, textiel en footwear.

Wat is de aanleiding voor het project?

De vraag naar polymeren op basis van gerecyclede en biobased grondstoffen groeit, zowel door marktontwikkelingen als nieuwe wetgeving. Tegelijk komen in PET‑afvalstromen steeds meer biobased polyesters terecht, zoals PBS, PEF en PLA. Deze gemengde stromen vormen een uitdaging, omdat bestaande recyclingtechnieken niet goed overweg kunnen met deze combinatie van polymeren. Dit leidt tot lagere kwaliteit van recyclaat en verlies van waardevolle materialen. 

Welk probleem lost het project op?

Het project biedt een oplossing voor de groeiende uitdagingen rondom gemengde polyesterafvalstromen. Door moleculaire recycling kunnen PET en biopolymeren gezamenlijk worden verwerkt tot nieuwe, hoogwaardige bio‑polyesterspecialiteiten met verbeterde eigenschappen, zoals hogere thermische stabiliteit en mechanische sterkte. Dit maakt hoogwaardige toepassingen opnieuw haalbaar en voorkomt materiaalverlies. De technologie reduceert de CO₂‑uitstoot tot wel 3 kg per kilo product ten opzichte van virgin polymeren en maakt beter ontwerp voor recycling mogelijk. Dankzij pilotproductie en toepassingstests ontstaat een robuuste, schaalbare productieroute die bedrijven ondersteunt bij de overstap naar circulaire, biobased materialen.

Hoe pakt het projectteam dat aan?

NHL Stenden, CuRe Technology en DuFor Resins ontwikkelen op labschaal verschillende routes om PET te mengen met biopolymeren zoals PBS, PEF, PCL, PBT of PEIT. Deze mengsels worden getest voor, tijdens en na depolymerisatie, waarna de meest veelbelovende varianten verder worden geoptimaliseerd. Vervolgens worden 3–4 nieuwe bio‑copolyesters op kg‑schaal geproduceerd in de pilotplant van CuRe Technology (TRL 6). Hierbij ligt de focus op processtabiliteit, productkwaliteit en reproduceerbaarheid. De materialen worden toegepast in praktijkrelevante producten zoals schoenzolen, voedselverpakkingen en technische halffabricaten. Tenslotte voeren we een volledige LCA uit om de milieu‑impact van de nieuwe materialen te bepalen.

Daarnaast werken er ook afstudeerders aan dit project.

Projectpartners

• DuFor Resins 

• CuRe Technology B.V.

Dit project wordt mede mogelijk gemaakt door ASQA.